Dit mooie portret vertegenwoordigt twee belangrijke artistieke figuren van Verviers. Barthélémy Vieillevoye was een schilder die in de eerste helft van de 19de eeuw in Verviers woonde. Hij maakte er heel wat portretten, waaronder dat van architect Vivroux, die het theater op de Place Verte ontwierp. Dankzij het Fonds Summa Villa maakt het schilderij voortaan deel uit van de collectie van het Musée Biolley in Verviers.
Beroemde architect
Het vrij realistische portret, uitgevoerd met olieverf op doek door de schilder Josef Barthélémy Vieillevoye, beeldt de bekende Luikse architect Jacques Joseph Vivroux (1765-1835) af. Het werk is kenmerkend voor portretten uit de 19de eeuw en voor die van Vieillevoye. Vivroux wordt afgebeeld vanaf de borst, lichtjes in een driekwartpositie, op rijpere leeftijd en in klassieke tenue. Zijn zachte blik en zijn vage glimlach geven een levendige toets aan dit portret van hoog picturaal niveau.
Geschiedkundig en patrimoniaal belang
Zowel de maker als het onderwerp van dit werk zijn van belang. Ze hebben ook allebei een link met de geschiedenis van Verviers. Josef Barthélémy Vieillevoye werd in 1798 in Verviers geboren. Na zijn opleiding aan de Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen bleef hij actief in Verviers. Jacques Joseph Vivroux drukte dan weer zijn stempel op het uitzicht van Verviers. De architect werd geboren in Luik, maar verhuisde samen met zijn zoon naar Verviers, om er het theater op de Place Verte te bouwen. Ze realiseerden er ook de Sint-Annakapel en de Pont du Chêne.
De museumcollecties van Verviers verrijken
Het schilderij werd aangekocht door het Fonds Summa Villa, beheerd door de Koning Boudewijnstichting. De missie van het Fonds is de bescherming van het culturele en natuurlijke erfgoed van Verviers. De focus ligt op het verwerven van objecten en kunstwerken uit de 18de en 19de eeuw, maar ook op de restauratie van Hôtel de Biolley in Verviers. Dat beschermde monument uit de 18de eeuw werd omgevormd tot een museum, dankzij de gezamenlijke initiatieven van het Fonds Summa Villa, het Waals Erfgoedagentschap, het Waalse Gewest, de Federatie Wallonië-Brussel en de Stad Verviers. De aankoop van uitzonderlijke stukken zal de nationale positie van het Musée Biolley als multidisciplinair museum verder versterken. De collectie, die al een dertigtal werken van Barthélémy Vieillevoye bevat, werd nu ook aangevuld met dit portret van Jacques Joseph Vivroux.
